在江西省鹰潭市龙虎山景区上清国家森林公园的密林深处、灌木丛中，常常能见到野生的八月瓜，它外形似香蕉，成熟后果皮裂开，露出洁白如玉的果实，十分诱人。而今，它也走出了深山，被搬进了农家的田间地头，成了农民兄弟的“致富果”。

八月瓜，又称牛腰子果、八月炸、通草果等，隶属于木通科八月瓜属，是一种多年生常绿木质藤本植物。藤蔓粗壮坚韧，表面密布灰褐色绒毛，常缠绕于乔木或岩石间生长。叶片为掌状复叶，小叶呈卵形或披针形，边缘有细锯齿，春季新叶嫩绿，秋季转为深绿带红晕。

说到八月瓜，不得不说它的果实，成熟时果皮由青绿色逐渐转为黄褐色，表皮张力达到临界点后，“啪”的一声自然炸裂，露出内部雪白或淡黄色的果肉，籽粒晶莹剔透，形似剥开的香蕉，因此也叫“野香蕉”。果肉富含汁液，既有软糯的绵密感，又带着清冽的甘甜，种子占比约30%，但可随果肉一同食用。

八月瓜的花期在4—5月，花朵为白色或淡紫色，呈伞房花序，散发淡淡清香，果期集中在农历8—9月，部分晚熟品种可持续到10月中旬。它广泛分布于中国江西、云贵川、“两湖”等地，常生长于山谷溪边、林缘灌丛，喜阴湿环境，喜欢疏松肥沃的腐殖土。

八月瓜曾是山区百姓的“救命果”。据《本草纲目》记载，“八月瓜，味甘，性寒，无毒，主清热利湿，行气止痛。”民间则流传着“八月瓜，九月炸，十月摘来哄娃娃”的童谣。除了鲜食，八月瓜更是传统医药中的“多面手”，其根、茎、叶、果均可入药，果肉含丰富的糖类、维生素C及多种矿物质，具有清热解毒、润燥生津的功效，常用于治疗小便短赤、咽喉肿痛。果皮晒干后可入药，称“预知子”，古代药书称其能“治一切风，补五劳七伤”，现代研究证实其对泌尿系统炎症有辅助疗效，藤茎中的黄酮类物质则具有抗氧化、抗炎作用，在民间被用来外敷跌打损伤。

在上清镇，专门有一家以八月瓜为主打品牌的家庭农场，农场技术人员也揭开了八月瓜的营养密码，每100克鲜果肉含水分85克以上，碳水化合物12—15克，更富含维生素、钙、钾、蛋白质、膳食纤维及多种微量元素，也含有一种名为“齐墩果酸”的三萜类化合物，具有保肝降酶、增强免疫力的作用。与常见水果相比，八月瓜的甜度更浓，但热量低，果肉中的膳食纤维以可溶性为主，能促进肠道蠕动却不易引发腹泻。