秋日的江西鹰潭龙虎山景区上清国家森林公园，层林尽染，构棘果迎来成熟期，这种野果虽鲜有人问津，却是人间美味。

构棘，又称刺柘、山荔枝、老虎刺、穿破石等，是桑科橙桑属的常绿直立或攀援灌木、小乔木，其枝干密布尖锐硬刺、果实形似荔枝且适应性强，既是自然生态中的“生存专家”，也是传统医学与民间文化中的“宝藏植物”。

构棘果实表面布满龟裂纹，看起来有点像“聪明的大脑”，刚采下来时还会流出白色乳汁，其貌不扬，却是美味野果第一梯队。构棘果酸甜可口，果实流出的乳汁不但看起来像牛奶，吃起来也有一股淡淡的奶香，果实内部没有硬核，可以放心大口咬下去，爆汁的口感和独特的果香绝对让人回味无穷。

从植株高度来看，构棘通常为直立灌木，高度1—4米，而在云南、广西等地的构棘可长成小乔木，高达8米，攀援状态下依附其他树木可达更高。在茎干与枝条上，构棘树皮灰褐色或橙色，小枝具坚硬锐利的圆锥形硬刺，刺基部常膨大呈瘤状，可抵御动物啃食。构棘叶片为互生，革质，叶片形状多变，常见为卵形至椭圆状卵形，先端渐尖或尾尖，基部楔形或圆形，边缘具细锯齿。叶面深绿色有光泽，背面淡绿色，叶脉羽状，叶柄长约1厘米。其花雌雄异株，雌雄花序均为具苞片的球形头状花序，苞片锥形，苞片常附着于花被片上，花期在4—5月份，果期为9—11月。

构棘原产于中国南方，后扩散至东南亚、南亚及大洋洲部分地区，是中国本土适应性极强的乡土植物之一。它们常出现在砍伐后的林地或火烧迹地，喜光照充足、耐半阴，常沿林缘带状分布，与马尾松、杉木、樟树等伴生，也喜欢生长在村落周边，对环境要求不高，具有典型的生态“广适性”，对常见林业病(如天牛、蚧壳虫)抵抗力较强。

构棘自古便是民间“药食两用”的植物。在药用上，构棘的根，中药名“穿破石”，被称为传统医学的“活血将军”，是药用核心部位，能打通淤堵的经络，至今仍是治疗跌打损伤的首选草药之一。中医认为其性平味淡微苦，归肝、肾经，具有祛风通络、清热除湿、活血止痛的功效。

在民间文化中，构棘因带刺特性常被赋予“辟邪”“守护”的象征意义，构棘根在广西瑶族被称为“神仙棒”。